Capítulo 88
foram cobradas demais bicas, e a chuva veio, enquanto rasgando abaixo de
os casa-topos como se eles tivessem sido montanha-topos.
Sra. Parkins, minha lavadeira - a esposa de Parkins o zelador, então recentemente
morto de uma hidropisia - teve instruções particulares para colocar um quarto
vela e uma partida debaixo do abajur de escadaria em minha aterrissagem, em ordem,
que eu poderia acender minha vela lá, sempre que eu vim casa. Sra.
Parkins que invariavelmente desconsidera todas as instruções, eles nunca eram
lá. Assim aconteceu isso nesta ocasião eu procurei no escuro meu modo em
meu sentar-quarto para achar a vela, e saiu para iluminar isto.
O que era minhas emoções quando, debaixo do abajur de escadaria, lustrando
com molhado como se ele nunca tivesse estado seco desde nossa última reunião, estava de pé
o Ser misterioso em quem eu tinha encontrado no steamboat um
temporal, dois anos antes de! A predição dele apressou em meu
note, e eu me ficava lânguido.
'Eu disse que eu faria isto', ele observou, em uma voz oca, 'e eu tenho
feito isto. Eu posso entrar?'
'Criatura extraviada, o que o tem terminado?' Eu devolvi.
'Eu o deixarei saber', era a resposta dele, 'se você me deixará dentro.'
Poderia ser assassinato que ele tinha feito? E o teve tido tanto êxito
que ele quis fazer isto novamente, a minha despesa?
Eu hesitei.
'Eu posso entrar?' dito ele.
Eu inclinei minha cabeça, com como muita presença de mente como pude eu
comande, e ele me seguiu em minhas câmaras. Lá, eu vi isso
a mais baixa parte da face dele foi amarrada, em o que geralmente é chamado,
um lenço de Belcher. Ele removeu esta bandagem lentamente, e
expôs para ver uma barba escura longa, enquanto enrolando em cima do lábio superior dele,
torcendo sobre os cantos da boca dele, e pendurando abaixo em seu
peito.
'O que é isto?' Eu exclamei involuntariamente, 'e o que o tem
se torne?'
'Eu sou o Fantasma de Arte!' dito ele.
O efeito destas palavras, lentamente proferido no trovão-tempestade a,
meia-noite, estava intimidando no último grau. Mais morto que vivo,